Από μικρός θυμάμαι νωρίς την άνοιξη τις γυναίκες στο χωριό μου να πηγαίνουν να μαζέψουν άγρια χόρτα. Θυμάμαι τη μητέρα μου να πηγαίνει με την ξαδέρφη της και εμείς μικρά να τρέχουμε στα χωράφια.
Το μάζεμα των χόρτων ήταν μια ευκαιρία για να βγουν οι γυναίκες έξω από το σπίτι, να κουβεντιάσουν μόνες τους με τις φίλες τους ή τις ξαδέρφες τους χωρίς να φοβούνται να μιλήσουν.
Έμαθα από μικρός να μαζεύω άγρια χόρτα, όταν ζούσαμε στο Μεσοχώρι Παρανεστίου φιλοξενούσαμε πολλούς ξένους. Τέτοια εποχή τους βγάζαμε και χόρτα στο τραπέζι. Ήταν πολύ εντυπωσιασμένοι από αυτό που τρώγανε. Δεν ήξεραν ότι μπορούμε να μαζέψουμε και να φάμε άγρια χόρτα.
Έχω ακούσει πολλές ιστορίες από ανθρώπους μεγάλης ηλικίας να μου διηγούνται πως χάρη στα άγρια χόρτα επιβίωσαν στα χρόνια της κατοχής.
Αν δεν γνωρίζεται ποια χόρτα τρώγονται είναι καλό να βγείτε με έναν που τα γνωρίζει. Συνεχίζοντας έτσι την παράδοση να μαθαίνει ο ένας από τον άλλο και να μοιράζεστε τις ιστορίες σας στα χωράφια.
Μαζεύετε μόνο αυτά που ξέρε και από περιοχές που είναι καθαρές.
Δεν μαζεύουμε χόρτα από τις άκρες των δρόμων γιατί έχουν μεγάλη περιεκτικότητα από τους ρύπους των αυτοκινήτων.
Προσέχουμε αν πάμε μέσα σε χωράφια να μην είναι ραντισμένα με δηλητήρια.
Αποφεύγουμε περιοχές που έχει αδέσποτα σκυλιά, για την αποφυγή μετάδοσης ασθενειών π. χ εχινόκοκκο.
Το καθάρισμα των χόρτων το κάνουμε το διάστημα της συλλογής, αποφεύγοντας έτσι να μεταφέρουμε πολύ δουλεία στο σπίτι, χόρτα, χώματα κ.λ.π.
Τα πλένουμε καλά και τα αφήνουμε μέσα σε νερό με ξύδι για μια ώρα. Κατόπιν τα ξεπλένουμε και τα βάζουμε να βράσουν.
Σε διάφορες περιοχές της Ελλάδας αρκετά χόρτα τα τρώνε ωμά και σε αρκετές τρώνε τα πέταλα λουλουδιών.
Ενδεικτικά αναφέρουμε μερικά από τα ποιο γνωστά αγριόχορτα που τρώγονται.
Το πιο κοινό αγριόχορτο που τρώγετε είναι το ραδίκι ή πικραλίδα.
Τα ζόχια
Το άγριο μάραθο, τρώγετε ωμό σε σαλάτες.
Άγρια πράσα, ωμά ή μαγειρευτά.
Άγρια κρεμμύδια, ωμά ή μαγειρευτά.
Γαϊδουράγκαθο, το τρώγαμε μικρά παιδιά. Τους νεαρούς βλαστούς τους καθαρίζουμε από τα αγκάθια και τη φλούδα και τους τρώμε.
Άγρια Αγκινάρα
Γλιστρίδα, πολύ γνωστό χόρτο. Τη γλιστρίδα μπορούμε να την κάνουμε και τουρσί.
Βλίτο
Καλέντουλα, τρώμε τα πέταλα της σε σαλάτες.
Κατιφές, τρώμε τα πέταλα.
Κάπαρη.
Άγριο καρότο, τρώμε τη ρίζα.
Λάπαθο, είναι λίγο ξινό, το τρώμε βραστό.
Μολόχα, μαζεύουμε τα φύλλα ή τους τρυφερούς βλαστούς.
Άγρια Σέσκουλα
Άγριο λάχανο
Άγριο σπανάκι
Σινάπι τα φύλλα του τα χρησιμοποιούμε για πίτες μαζί με άλλα χόρτα.
Σπαράγγια άγρια
Τσουκνίδα, μπορούμε να την μαγειρέψουμε με ρύζι και να την βάλουμε σε πίτες μαζί με παπαρούνα.
Παπαρούνες.
Τις νεαρές κορυφές από τις φτέρες, τις αλευρώνουμε και τις τρώμε τηγανιτές.
Κάρδαμο.
Κρίταμο.
Σε πολλές περιοχές της Ελλάδας τα άγρια χόρτα τα συντηρούν με αποξήρανση, σε άρμη, σαν τουρσί κ.λ.π.